Fördelar och information om Achiote
Fördelar med Achiote
Achiote är en föga känd ört i västvärlden. Infödingar i Central- och Sydamerika använde ursprungligen fröna för att göra röd kroppsfärg och läppstift. Av den anledningen kallas achiote ibland för läppstiftsträdet. Men i tusentals år har achiote använts för att bota och förebygga mindre och livshotande sjukdomar. I takt med att studier fortsätter att genomföras kan achiote bli en av framtidens viktiga superfoods.
Vad är achiote egentligen? Achiote är det gemensamma namnet på fröet som växer inuti frukten på achiote-trädet (Bixa Orellana). I naturen finns achiote vanligen i Sydamerika och Karibien, och några andra områden där vädret är tropiskt eller subtropiskt.
Achiote frön
På hösten mognar achiotefrukten och faller direkt från trädet. Själva frukten är inte ätbar. Men fröna inuti är det. Det ätbara fruktköttet runt rötterna smakar ungefär som färsk peppar med en aning muskotlökssötma. Det är vanligt att den torkas, mals och blandas i olja för att göra ett hopkok som kallas annatto. Annatto tillsätts ofta i rätter för att förstärka smaken i det västindiska och latinamerikanska köket.
Även om du kanske inte har smakat den kryddiga smaken av achiote har du förmodligen ätit den förut. Achiote används mest kommersiellt som en naturlig matfärg som tillverkas av fröets överdrag. Många orange eller gula tillverkade livsmedel är färgade med achiote. Rå och smält ost, smör och margarin, kakor, kex, snacks och spannmål färgas ofta med achiote. Livsmedel som färgats med achiotefrö märks som ”färgade med annatto”.
Den ljusgula färgen hos achiote beror på dess höga bixinhalter. Bixiner är kraftfulla karotenoider av samma slag som finns i morötter. Den mesta annatto innehåller 70 till 80 viktprocent bixin. Ju ljusare annattoblandningen är, desto högre är bixinhalten.
En av de mest potenta fördelarna med karotenoider är deras förmåga att skydda ögats hälsa. UV-strålar finns överallt. Samtidigt som de värmer och lyser upp jorden skadar de också dina ögon. Karotenoider som bixin kommer in i ögonen och hjälper dem att absorbera skadliga strålar och förebygga grå starr och förtida blindhet.
Karotenoider är också potenta antioxidanter. Antioxidanter förebygger ålderstecken genom att bekämpa fria radikaler som förstör cellerna. Karotenoider skyddar också den allmänna hälsan. Studier visar att människor som äter karotenoider från naturliga källor som annatto lider av färre kroniska sjukdomar och lever i genomsnitt längre än de som saknar karotenoider i sin kost.
Achiote-blad
De infödda stammarna i de sydamerikanska länder där achiote växer var de första som upptäckte achiotens medicinska egenskaper. Även om fröna har den viktigaste kulinariska användningen, var achiotebladen den första delen av trädet som användes som ört. Bladen har flera medicinska egenskaper som botar såväl yttre som inre besvär.
Achioteblad har antiinflammatoriska egenskaper. När ett avkok görs av achioteblad och alkohol och appliceras lokalt på huden lindrar det flera hudåkommor, infektioner och skador, inklusive utslag, brännskador, skärsår och andra åkommor. Avkoket kan också användas som en vaginal dusch för att bota vaginala infektioner.
När achiotebladen intas ger de ännu fler fördelar. Achioteblad är en av de rikaste källorna till tokotrienoler som man för närvarande känner till. Tocotrienoler är viktiga eftersom de begränsar leverns förmåga att producera LDL-kolesterol. Det är den typ av kolesterol som täpper till artärerna och orsakar hjärtinfarkter.
Bladens sammandragande eller antiinflammatoriska egenskaper gör dem också till ett potent matsmältningshjälpmedel. Ett te som bränns av achiotträdets blad hjälper till att stoppa diarré och lindra dysenterisymptom. Tre koppar te dagligen förbättrar också allmänna matsmältningsproblem eller obehag.
Ju mer forskarna undersöker achiotebladen, desto fler fördelar finner de. Nya studier visar att alla delar av achioteplantan har hypoglykemiska egenskaper. En daglig intagen dos av ett te gjort av achiotebladen eller -rötterna sänker blodsockernivåerna och förhindrar toppar i blodsockret efter en måltid.
Medicinska studier av achioteväxtens kraftfulla helande egenskaper har bara börjat. Hittills tyder de anekdotiska bevisen på att achiote kan ha specifika egenskaper som bekämpar prostatacancer. I århundraden har shamanska helare i Sydamerika använt ett te gjort av achioteblad för att göra ett starkt te som konsumeras tre gånger dagligen.
Den västerländska medicinen har precis börjat upptäcka kraften hos achiote. Anekdotiska bevis tyder på att de olika delarna av achiotträdet kan förbättra hjärthälsan, bota reproduktionsproblem, eliminera systemiska infektioner med mera.
Achiote/Annatto Herb Notes / Side Effects
Achiote är kanske inte säkert för alla användare. Intag av höga halter av achiote under långa perioder kan orsaka kroniska nässelutslag eller angioödem hos vissa personer.