背中の痛み：原因、症状、治療法を見る
腰痛は、ほとんどの人が一度は経験したことがある、最も一般的な痛みの訴えの一つです。この痛みは、肩から腰にかけての体の後ろ側に感じられます。
腰痛には、急性のものと慢性のものがあります。痛みが突然襲ってきて数日続く場合は、”急性 “と呼ばれます。症状は突然で、一過性であることが一般的です。慢性的な腰痛は3ヶ月以上続き、定期的に再発するため、日常生活が困難となります。
年齢が上がることは、腰痛の大きなリスク要因です。怪我、不摂生な生活、姿勢の悪さ、病気、歪み、怪我、骨折などの要因が腰痛の原因となることがあります。
体を動かす、余分な体重を減らす、良い姿勢を保つ、ストレスを管理する、十分な質の良い睡眠をとるなど、生活習慣を改善することで予防することができるのです。
腰痛のほとんどは、市販の薬や外用軟膏で対処することができます。しかし、慢性的な腰痛の場合は、長期的な合併症を避けるために、医療機関での治療を受けることが重要です。
腰痛の症状
主な症状は、背中のどこかが痛むことです。痛みは、撃たれるような、焼けるような、または刺すような感覚と表現されることがあります。さらに、痛みは時に臀部や脚に放散したり、曲げたり、ねじったり、持ち上げたり、立ったり、歩いたりすることで悪化することがあります。また、以下のような他の症状とともに発生することもあります。
- 背中の炎症
- フィーバー
- 背中のあたたかい部分
- 背中の腫れ
- 制御不能
- しびれ感、ピリピリ感
- 冷感
- 弱さ
- 痛みに対する感受性の増加
- 支えがないと歩けない
- 腸や膀胱の変化
- 神経痛
- 筋痙攣（きんけいれん
- 原因不明の体重減少
- 痛みで眠りを覚ます
腰痛の原因
人間の背中は、筋肉、靭帯、腱、椎間板、骨など多くの部位から構成され、それらが連携して体を支え、動かすことができます。椎間板は軟骨のようなパッドで、背骨の破片を支えています。これらの部品のいずれかに問題があると、腰痛を引き起こす可能性があります。
1.ひずみ
過度の負担や外傷は、背中に損傷を与える可能性があります。例えば、不適切に何かを持ち上げたり、重すぎるものを持ち上げたりすることです。その他、背中に負担をかける原因としては、以下のようなものがあります。
- 姿勢の悪さ
- 過度な運動
- 長時間の座位・横位
- 無理な姿勢で寝ている
2.構造上の問題
また、構造的な問題も腰痛の原因になることがあります。それらは以下の通りです。
- 椎間板の破裂：各椎骨は、椎間板によってクッションの役割を担っています。椎間板が破裂すると、神経への圧迫が強くなり、腰痛を引き起こします。
- 椎間板の膨張：椎間板が膨張すると神経が圧迫され、腰痛の原因となります。
- 坐骨神経痛：通常、骨の棘や椎間板ヘルニアが神経を圧迫し、臀部から坐骨神経に沿って足の甲に放射状に広がる、鋭く突き刺すような痛みです。
軸椎（腰）や仙腸関節（腰椎と骨盤をつなぐ部分）に炎症が起きると、腰痛が発生することがあります。通常、慢性化します。原因となる疾患は以下の通りです 。
- 強直性脊椎炎：炎症性の疾患で、時間が経つと背骨の一部の骨（脊椎骨）が癒合することがある。
- 結核性脊椎炎：徐々に進行する背部痛を伴うまれな疾患である。
4.腫瘍
のように背骨に転移した悪性腫瘍（がん）では、患者さんは強い腰痛を経験します。
- 肺がん
- 胃がん
- 乳がん
- 前立腺がん
- 脊髄にできる特定の腫瘍など。
- 多発性骨髄腫(白血球のがん)
- 神経鞘腫（神経にできる腫瘍）
- 血管腫（血管にできる腫瘍）
5.退化
年齢が進むと、建設業や重作業従事者に見られることが多いようです。腰椎とその周辺組織の変性により、以下のようになり、最終的に腰痛を引き起こします。
- 腰椎椎間板変性症：背骨の骨を隔てている椎間板が1つ以上壊れている状態です。
- 腰部脊柱管狭窄症：背中の下部の脊柱管が狭くなった状態です。
6.感染症
また、いくつかの感染症は、背中の痛みにつながることがあります。これらは以下の通りです。
- 脊椎・椎間板の感染症
- 硬膜外膿瘍（背骨の骨の間にある液体で満たされた空洞部分）
- 筋・軟部組織膿瘍
7.妊娠
女性の大半が腰痛を経験し、日常生活や生活の質、労働能力に影響を及ぼしていることが研究により明らかにされています。妊娠中の体重増加、胃の大きさの増加、それに伴う体の重心移動により、特に腰への負担が大きくなることが原因です。
腰痛の治療法
腰痛は通常1ヶ月の自宅療養で改善されます。腰痛は、人それぞれ影響の異なる複雑な病気です。多くの人の不調は数ヶ月続きますが、慢性的な激痛に悩まされる人は少数派です。そのような場合、次のような様々な種類の治療で緩和することができます。
熱処理・冷間処理
これらの治療法は、痛む場所に温湿布や氷嚢を当てて痛みを和らげるために推奨されるものです。血流と治癒を促進するために、負傷後24時間から48時間はコールドパックを使用し、その後ヒートセラピーに切り替えてください。パックは一度に20分以上装着しないでください。
薬物治療
市販の鎮痛剤、各種非ステロイド系抗炎症剤で緩和されることがあります。
- イブプロフェン
- コデイン
- ヒドロコドン
痛み止めの外用薬/クリーム
ジェル、ジェルパッチ、スプレー、フォームなどの形態で、背中の患部に直接塗布することができます。以下のようなものがあります。
- ジクロフェナク外用剤：痛み、腫れ、炎症、こわばりなどの関節炎症状の治療に用いられるNSAIDの外用剤です。
- サリチル酸トロラミン： 関節炎の痛みによく処方される外用鎮痛クリームです。アスピリンに似た化学構造を持ち、穏やかな抗炎症作用がある。
コルチゾン注射
これまでの治療がうまくいかず、痛みが脚に広がっている場合、医師は強力な抗炎症ステロイドであるコルチゾンを、脊髄の周り（硬膜外腔）に麻痺剤とともに注射することがあります。コルチゾン注射は神経根の周りの炎症を抑えるのに役立ちますが、痛みの軽減は通常一時的なものです。
経皮的電気神経刺激（TENS)
TENSマシンは、電極と呼ばれる粘着性のパッドにリード線が接続された、小型の電池式デバイスです。これは、特定の神経に電気インパルスを送信し、痛みの信号をブロックします。
手術
脚の放散痛や、神経圧迫による筋力低下を伴う痛みが続く場合、手術が有効な場合があります。これらの手術は通常、これまでの治療に反応せず、背骨の狭窄（脊柱管狭窄症）や椎間板の破裂などの構造的な問題によって引き起こされる痛みにのみ適用されます。
よくある質問
なぜ腰痛はよくある悩みなのか？
私たちの骨や筋肉は、加齢とともに柔軟性や張りを失い、背骨を支えられなくなることがあります。骨が隆起すると近くの神経が圧迫され、痛みの信号が脳に伝わります。その他、喫煙、太り過ぎ、姿勢の異常、睡眠不足なども腰痛の原因となります。
腰が痛いときは、なるべく体を動かさないようにしています。それでいいのでしょうか？
ベッドに横になっていると筋肉が弱くなり、回復が遅くなります。体を動かすことをお勧めします。不快な作業や痛みを伴う作業であっても、健康を害するわけではありません。一方、椎骨の周りの筋肉に力をつけることは、完全な運動再開の助けとなります。また、寝たきりになることで不満や落胆が生まれ、運動不足になることもあります。
腰痛に本当に有効な治療法は手術だけなのでしょうか？
腰痛の多くは、発症から4～6週間で改善します。しかし、非外科的治療が効果的でない場合、医師は手術を勧めることを検討することがあります。腰痛に悩む人には、鍼灸治療も選択肢のひとつになるかもしれません。
頭痛や後頭部の痛みと腰痛は関係があるのでしょうか？
姿勢が悪いと、後頭部や背中上部、首、あごの筋肉に負担がかかり、頭や後頭部が痛くなります。
腰痛を永久に解消することは可能なのでしょうか？
腰痛の大半は1カ月以内に治る。人にはそれぞれ個性があり、腰痛は複雑な症状です。多くの人の痛みは数カ月間治りませんが、医療機関での治療を必要とするような激しい痛みが続く人はごくわずかです。
骨粗鬆症は背骨に影響を与えるのか？
骨粗鬆症は、背骨に深刻な影響を及ぼします。ほとんどの場合、骨粗鬆症は発見されずに進行することが多いのです。最初の兆候は、骨折のような深刻なものである可能性があります。これらの骨折は通常、背骨、手首、腰など、体の中で最も負荷のかかる部位に起こります。