Vad är osteoporos? Orsaker, symtom, mediciner

Osteoporos är en sjukdom där benen förlorar sin styrka. Detta ökar dramatiskt risken för frakturer eller benbrott. Det sker gradvis med åldern och är vanligare hos kvinnor. 

Det finns två typer av osteoporos: 

• Primär osteoporos uppstår när vi åldras och våra könshormoner (östrogen och testosteron) minskar.
• Sekundär osteoporos beror på andra medicinska tillstånd (t.ex. sköldkörtelsjukdom) eller mediciner (t.ex. långvarig användning av kortikosteroider).

Osteopeni är ett mellantillstånd: Benstyrkan är inte hälsosam, men den är inte tillräckligt låg för att kallas osteoporos. Men det innebär att du utan behandling löper risk att utveckla osteoporos. 

Symtom

Osteoporos är en ”tyst sjukdom”, vilket innebär att den inte har några symtom. Benskörhet upptäcks oftast efter en fraktur. När man har osteoporos kan frakturer uppstå efter en enkel snubbel och fall, ibland även utan fall.

Orsaker

För att förstå vad som orsakar osteoporos är det bra att veta hur våra ben håller sig friska. 

Under hela livet fyller våra ben ständigt på sig själva – en process som kallas för remodellering. Gammalt ben avlägsnas i en process som kallas resorption och nytt ben bildas i dess ställe. Detta håller våra ben friska och gör det möjligt att reparera dem vid behov. 

Osteoporos uppstår när denna process är i obalans. Med andra ord, när det sker mer resorption av ben än ersättning, uppstår benförlust. Detta tenderar att ske med åldern, men det sker tidigare och snabbare för kvinnor. Hormonerna spelar också en roll: Östrogen och testosteron bidrar vanligtvis till att bromsa resorptionen. När dessa hormoner minskar i våra kroppar påskyndas benförlustprocessen.

Riskfaktorer

Många saker kan öka risken för benskörhet. Några av de vanligaste riskfaktorerna anges här:

Kön, genetik och ålder

• Kvinnligt kön
• Ökande ålder
• Låga nivåer av östrogen eller testosteron
• Asiatisk och vit ras
• Att ha föräldrar med osteoporos eller höftfraktur.

Medicinska förhållanden

• Anorexia
• Tillstånd som orsakar immobilitet
• Tillstånd som försämrar absorptionen av vitaminer och mineraler
• HIV/AIDS 

Mediciner

• Mediciner mot kramper
• Cancerbehandlingar som riktar sig mot hormoner
• Protonpumpshämmare (för magsår eller refluxsjukdom)
• Selektiva serotoninåterupptagshämmare eller SSRI (för depression och ångest)
• Steroidhormoner
• Thiazolidinedioner eller glitazoner (för typ 2-diabetes)

Beteenden

• Stort alkoholintag
• Inaktivitet eller otillräcklig fysisk aktivitet
• Du får inte tillräckligt med kalcium i din kost.
• Du får inte tillräckligt med D-vitamin i din kost eller från solen.
• Rökning

Testa dig

Eftersom låg bentäthet och osteoporos ofta inte har några symtom spelar screening en stor roll för diagnosen. Om du är över 65 år eller har någon av de riskfaktorer som anges ovan efter att ha gått igenom klimakteriet, kontakta din vårdgivare om du vill få ett bentäthetstest. Testning är det enda sättet att veta om du har osteoporos, och du måste testas innan du kan få medicinering för det. 

Behandling 

Målet med osteoporosbehandlingen är att minska risken för frakturer. De tre vanligaste områdena är ryggraden, höften och handleden. De flesta tänker på smärta när de tänker på frakturer, men det finns många andra saker att ta hänsyn till. 

Frakturer kan leda till handikapp och göra det svårt eller omöjligt att utföra vissa aktiviteter. En handledsfraktur kan till exempel göra det svårt att klä på sig, laga mat och bära matvaror. Höftfrakturer kräver operation och lång rehabilitering. Kotfrakturer, eller brott i ryggradens ben, kan vara mycket smärtsamma och kan förändra din hållning, vilket gör det svårt att böja sig och sträcka sig efter saker. Med andra ord leder frakturer också till att man blir beroende av andra för dagliga aktiviteter och rörlighet.

Gemensamma problem

Vilka livsmedel är bäst mot benskörhet?

Kalcium och D-vitamin är viktigt om du har låg bentäthet. Kalciumrika livsmedel inkluderar mejeriprodukter (t.ex. mjölk, yoghurt och ost) och bladgrönsaker (t.ex. grönkål och spenat). Det finns inte många livsmedel som innehåller mycket D-vitamin (förutom fisk som lax och tonfisk), så kosttillskott kan hjälpa. Många mejeriprodukter är också berikade med D-vitamin, så se till att kontrollera etiketterna.

Många frukter och grönsaker innehåller C-vitamin, kalium och magnesium, som också är viktiga för benhälsan. Läs här för fler kostråd för osteoporos.

Kan osteoporos botas?

Nej, även om mediciner kan bromsa benförlusten eller till och med bygga upp lite mer densitet i vissa fall, botar de inte osteoporos. Och om du slutar med medicinen fortsätter vanligtvis benförlusten.

Hur lång är den förväntade livslängden för en person med osteoporos?

Hur länge vi lever beror på många faktorer. Men när det gäller osteoporos är förebyggande av fall och frakturer avgörande för den förväntade livslängden. En stor observationsstudie visade att kvinnor yngre än 75 år och män yngre än 60 år kan räkna med att leva minst 15 år till efter att ha påbörjat behandling.

Är promenader bra för benskörhet?

Ja. Fysisk aktivitet – särskilt viktbärande aktivitet som bygger upp styrka – är lämplig vid osteoporos, inklusive promenader.

Hur känns smärta vid osteoporos?

Osteoporos i sig orsakar inte smärta. Om en person med osteoporos har ny smärta kan det bero på en fraktur som orsakar smärta.

Vad händer om osteoporos inte behandlas?

Om osteoporosen inte behandlas, kan den förvärras. Det största problemet med osteoporos är risken för frakturer. De är smärtsamma och försvagande, men det är inte allt.

Studier har visat att människor blir mer beroende av andra efter en fraktur, får depressiva symtom och till och med en ökad risk att dö. Risken att dö inom ett år efter en höftfraktur är cirka 22 procent. Denna siffra är lägre än tidigare, men det är fortfarande något man vill försöka undvika om möjligt.

Man vet inte exakt varför, men studier visar också att behandling av osteoporos är kopplad till en lägre risk att dö efter en fraktur.